Un des mus\u00e9es que j\u2019ai le plus fr\u00e9quent\u00e9 a \u00e9t\u00e9 le mus\u00e9e de l\u2019Orangerie. J\u2019ai vu, un peu avant la guerre et apr\u00e8s la guerre, \u00e0 peu pr\u00e8s toutes les expositions de l\u2019Orangerie. Je faisais une premi\u00e8re visite rapide, une demi-heure maximum, pour rep\u00e9rer la place des tableaux et le sujet de l\u2019exposition. Ensuite, j\u2019y retournais autant de fois qu\u2019il le faut, peut-\u00eatre une dizaine de fois de deux ou trois heures \u2013 gr\u00e2ce \u00e0 ma carte de conseiller scientifique des mus\u00e9es nationaux, je peux aller visiter les expositions le jour de fermeture et \u00eatre bien tranquille.<\/p>\n
Quand il s\u2019agissait de grandes expositions dont je m\u2019impr\u00e9gnais, je sortais un peu ivre et j\u2019\u00e9prouvais toujours le besoin de respirer beaucoup d\u2019air et de reprendre contact avec la vie. Je ne me trouvais plus \u00e0 Paris, j\u2019\u00e9tais \u00e0 Haarlem, ou \u00e0 Venise, ou dans des for\u00eats avec Corot, ou dans des r\u00e9unions de paysans avec Breughel. Il fallait que je revienne au XX\u00e8me si\u00e8cle \u00e0 Paris. J\u2019avais pris l\u2019habitude d\u2019aller m\u2019accouder \u00e0 la balustrade qui donne sur la place de la Concorde, et je continuais \u00e0 vivre, \u00e0 respirer comme un homme du th\u00e8me qui avait \u00e9t\u00e9 trait\u00e9. C\u2019est des ann\u00e9es apr\u00e8s que je me suis rendu compte de cela, c\u2019\u00e9tait tr\u00e8s inconscient. Je voyais la place de la Concorde avec les yeux de l\u2019exposition que je venais de quitter. J\u2019ai une vingtaine de places de la Concorde : la Concorde Poussin \u2013 je ne voyais pas les gens, je ne voyais que les statues, l\u2019ordonnance architectur\u00e9e, tr\u00e8s r\u00e9guli\u00e8re \u2013 la Concorde Breughel \u2013 je ne voyais plus l\u2019architecture mais un grouillement de gens qui allaient chacun \u00e0 leurs emb\u00eatements, qui sont tromp\u00e9s, qui trompent, qui ont toutes sortes de tracas ou au contraire qui sont \u00e9blouis par quelque chose \u2013 une place de la Concorde Ruysdael ou Je ne voyais que les nuages, des nuages contourn\u00e9s, pleins couleurs et de drames, passant les uns \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des autres plus ou moins vite, plus ou moins lentement ; j\u2019ai eu une place de la Concorde Degas o\u00f9 je me suis aper\u00e7u que l\u2019ob\u00e9lisque n\u2019\u00e9tait pas au centre quand on le regarde \u00e0 partir de la balustrade et qu\u2019il y avait \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de la rue de Rivoli un taxi coup\u00e9 en deux par le cadre, ce que fait volontiers Degas. J\u2019ai eu ainsi un certain nombre de places de la Concorde. Mais il y a des peintres pour lesquels \u00e7a ne fonctionnait pas, par exemple, je ne me vois pas tr\u00e8s bien sentant une place de la Concorde Vinci.<\/p>\n
Une des expositions qui m\u2019a le plus marqu\u00e9 est une exposition des primitifs allemands qui a eu lieu apr\u00e8s la guerre. J\u2019ai beaucoup d\u2019id\u00e9es banales, les primitifs, c\u2019est tr\u00e8s bien port\u00e9 et je ne vois pas pourquoi, tout en \u00e9tant non conformiste, je m\u2019\u00e9carterais de ce sentiment g\u00e9n\u00e9ral. J\u2019aime beaucoup les primitifs. Mais c\u2019est un mot qui recouvre des choses extr\u00eamement diff\u00e9rentes. Les primitifs allemands sont les plus primitifs dans les occidentaux, plus que les Italiens\u00a0; les moins primitifs sont les Flamands. Pour moi, \u00e7a n\u2019a pas de sens de les appeler des primitifs, ils vivent dans une bourgeoisie riche, commer\u00e7ante, qui a compl\u00e8tement \u00e9chapp\u00e9 aux terreurs du Moyen \u00c2ge, les gens ont de beaux costumes, de beaux meubles, rien de commun avec ce qu\u2019on voit dans les premiers primitifs italiens, encore moins dans les premiers primitifs allemands. Les primitifs allemands sont pour moi les vrais primitifs. Cette exposition a \u00e9t\u00e9 pour moi une r\u00e9v\u00e9lation, car si je connaissais bien a peu pr\u00e8s toute la peinture occidentale, je ne connaissais gu\u00e8re les primitifs allemands, parce que, la plupart du temps, ils ne sont pas dans des mus\u00e9es mais dans des couvents ou des monast\u00e8res dont ils ne sortent pas \u2013 je connaissais, bien entendu, ceux des mus\u00e9es. Cette exposition est peut-\u00eatre celle qui m\u2019a donn\u00e9 le plus grand coup de poing en peinture. Je me souviens l\u2019avoir visit\u00e9e avec ma femme. Nous avions \u00e0 peu pr\u00e8s la m\u00eame mani\u00e8re de concevoir la visite d\u2019une exposition et \u00e0 peu pr\u00e8s les m\u00eames go\u00fbts. Cette exposition a \u00e9t\u00e9 je crois pour elle aussi une grande \u00e9motion. Je me souviens de la derni\u00e8re visite, que je faisais en courant comme la premi\u00e8re.<\/p>\n
Ce jour-l\u00e0, nous perdions ces toiles, nous savions que nous ne les retrouverions pas facilement \u00e9tant donn\u00e9 la dispersion des tableaux, et en descendant les marches de l\u2019escalier je m\u2019aper\u00e7ois qu\u2019il y avait des larmes aux yeux de ma femme. J\u2019\u00e9tais boulevers\u00e9, je ne peux pas admettre que ma femme pleure et qu\u2019elle soit malheureuse. Je lui demande ce qu\u2019elle a, si j\u2019ai dit quelque chose qui lui d\u00e9plaise. Elle me dit\u00a0: \u00ab\u00a0Non, mais je ne les reverrai plus.\u00a0\u00bb Ce souvenir est li\u00e9 pour moi aux primitifs allemands.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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